لم ينس الكاتب جانبا من الحياة يظهر فيه قسوتها وأمراضها، فجسّد ذلك في فضاء الوباء والفقر، وهما عدوّان للإنسان وخطورتهما مثل خطورة الحرب وويلاتها، ويشترك في تكوين مشاهد الوباء والفقر كلّ من الطّبيعة والإنسان. إذ كانت سبخات "الكرمة" ببركها الآسنة بناموسها الذي كان يلتصق بأوجه الأحصنة والعساكر مخلّفا وراءه أمراضا كثيرة، وإرهاقات حمّى المستنقعات تحول دون التّقدم السّريع للعسكر الفرنسي.