تعودت كتب التاريخ والنقد الأدبيين عند العرب على اعتبار ظاهرة الغزل في الشعر العربي على أنها حصيلة التغيرات الحضارية التي طرأت على المجتمع العربي منذ القرن السابع الميلادي وقسمت هذا الشعر إلى عذري وإباحي. وربطت بين حياة الترف التي رافقت المجتمع الأموي في الحجاز بالغزل الإباحي بينما أوعزت ظاهرة الغزل العذري إلى تشبع شعرائه بالروح الإسلامية وقيمه الأخلاقية التي تحرص على العفة والحشمة. يقول شكري فيصل مثلا: " فالغزل العذري تعبير عن وضع طائفة من المسلمين كانت تتحرج وتذهب مذهب التقى، وتؤثر السلامة والعافية على المقامرة والمخاطرة، وترى أن النفس أمارة بالسوء (...) ولذلك آثرت هذه الطائفة أن تعدل عن شهواتها، فكانت مثلا واضحا للتربية الإسلامية في سموها وتعاليها"