Les questions de définition de la PME sont récurrentes dans la littérature qui lui est consacrée. Quels que soient les sujets abordés dans les nombreux travaux traitant de Petite et Moyenne Entreprise les auteurs abordent systématiquement le sujet apparemment confus de la définition. Objet ou champ d’analyse, les avis divergent et les définitions se multiplient. Pour apporter un éclairage à cette problématique, nous passons en revue les approches quantitatives et qualitatives qui tentent de définir la PME selon un certain nombre de critères quantifiables (effectif, chiffre d’affaires, etc.) ou non quantifiables (la responsabilité, la recherche d’un objectif particulier de richesse, etc.). Nous allons, par la suite, faire une courte recension des définitions des PME élaborées par les différents auteurs autant dans les pays développés, les pays en voie de développement, entre autres l’Algérie. Malgré la multitude de ces définitions, nous pouvons les classer selon leur appartenance à deux courants de pensée, le courant de la spécificité et le courant de la diversité.