Résumé:
Les BL sont des bactéries à Gram-positives ont la capacité de fermenter des sucres pour produire l'acide lactique, anaérobies aérotolérantes, considérées comme des organismes exigeants ou point de vue nutritionnel .Suivant les genres ou espèces, elles utilisent l'une des trois voies suivantes du métabolisme des sucres: la voie homofermentaire, la voie hétérofermentaire et la voie bifide. Elles ont bien survécu dans des environnements spécifiques.
Les BL sont des bactéries instables génétiquement à cause d'une organisation particulière du matériel génétique de ces bactéries, sont aptes à être exposées à des diverses mutations portées par les clones vivants.
Les BL sont très importantes en microbiologie alimentaire et laitières, dans la fabrication des produits commerciaux comme les yoghourts, les fromages, les beurres,…. par la fermentation du lait et comme agent de conservation et de vinification, ainsi que, dans l'agriculture.